Joel Sartore incorpora su sentido del humor y una ética profesional característica de su región -el Medio Oeste de Estados Unidos- a todos los trabajos realizados para la revista National Geographic Magazine. En sus más de 15 años de experiencia con la National Geographic Society, para la que ha cubierto 26 reportajes, ha abarcado todo tipo de temas. Con su cámara ha captado desde la remota selva del Amazonas, hasta las aventuras de los bomberos bebedores de cerveza recorriendo a gran velocidad las zonas montañosas del Reino Unido.

Su trabajo se centra en las especies amenazadas, la historia natural y en cuestiones relativas al uso de la tierra. Su interés por las especies silvestres comenzó en su niñez, cuando leyó la historia del último ejemplar de paloma migratoria poco antes de la inminente extinción de la especie en uno de los libros de imágenes de Time-Life que tenía su madre. Sus primeros encargos para National Geographic le hicieron entrar en contacto con la fotografía de la naturaleza, además de permitirle observar de primera mano el impacto humano sobre el medio ambiente. En sus propias palabras, “es una locura pensar que podemos destruir especie tras especie y ecosistema tras ecosistema sin que esto afecte a la humanidad. Cuando salvamos especies, en realidad nos estamos salvando a nosotros mismos”.

Es autor de varios libros, entre los que se incluyen Photographing Your Family, Face to Face with Grizzlies y Nebraska: Under a Big Red Sky.

Además del trabajo realizado para National Geographic, Joel ha realizado encargos para revistas tales como Audubon Magazine, Time, Newsweek y Sports Illustrated, y ha contribuido a numerosos proyectos de libros. Varios programas de televisión nacionales le han dedicado un espacio a su trabajo. Algunos ejemplos son el programa Explorer, del canal National Geographic, Nightly News, de la cadena NBC, Weekend Edition, de la NPR y un documental de una hora realizado por la PBS. También colabora con regularidad al programa Sunday Morning Show de Charles Osgood en la CBS.

Joel siempre se alegra de volver a casa después de sus viajes por todo el mundo. Vive en Lincoln, Nebraska (Estados Unidos) con su esposa Kathy y sus tres hijos.